ITINERARIO SUGERIDO
* Día 1: Cuenca del Otún e Inicio del Ecosistema de Páramo
5:00 am: Partimos desde la ciudad de Pereira hacia el bien preservado bosque de niebla, hogar de tres reservas naturales: Santuario de Flora y Fauna Otún Quimbaya, Parque Regional Natural Ucumarí y Parque Nacional Natural Los Nevados. En este bosque, con suerte, podremos avistar y escuchar los impresionantes rugidos de los monos aulladores.
Comenzamos a 2,130 metros de altitud por un camino de arrieros. Alcanzaremos el Refugio La Pastora a 2,500 metros para disfrutar de un almuerzo en medio del bosque andino tropical y continuamos rumbo a la finca campesina a 3,150 metros, en los inicios del subpáramo, cerca de una hermosa cascada. Pasaremos la noche allí, compartiendo la auténtica cultura montañera colombiana.
* Día 2: Páramo y Laguna del Otún
7:00 am: Después de un delicioso desayuno, nos adentramos en el ecosistema del páramo. Desde este punto, contemplaremos montañas como el Paramillo del Quindío, el Paramillo de Santa Rosa y las tres cumbres del Nevado Santa Isabel.
Si la suerte nos acompaña, incluso divisaremos el glaciar del Tolima.
Almorzamos en el mirador de la Laguna del Otún sin bajar al nivel del agua para no retrasar la caminata. Continuamos hacia nuestro siguiente refugio, donde realizaremos el registro de ingreso al Parque Nacional y una charla de introducción.
* Día 3: Laguna Encantada "Laguna Verde"
7:00 am: Después del desayuno, un vehículo 4x4 nos llevará al Refugio del Cisne a 4,150 metros, el refugio de montaña de mayor altitud en Colombia, ofreciendo comodidades como agua caliente y calefacción.
La caminata inicia en el Refugio del Cisne y, tras una hora y media, llegamos a la Laguna Verde, una joya en el Parque de los Nevados en medio del ecosistema de páramo. Retornamos al refugio y recibimos una charla sobre el uso apropiado de equipos en el glaciar.
* Día 4: Intento de Cima Nevado Santa Isabel
1:30 am: El día más desafiante. Comenzamos con una bebida caliente, frutas y barras energéticas. Un vehículo 4x4 nos lleva a Conejeras a 4,100m. Desde allí iniciamos el sendero hacia el glaciar centro (4,700m). Atravesamos los ecosistemas de páramo y superpáramo por un sendero vigilado de aproximadamente 3 horas.
Una vez alcancemos el borde glaciar, el guía, basándose en el clima, la experiencia del grupo y las condiciones presentes, tomará la decisión entre dirigirse a la cumbre centro o norte. Tras equiparnos adecuadamente, comenzaremos el ascenso sobre el glaciar.
En la cima norte, después de atravesar un breve tramo de glaciar, ascenderemos por rocas hasta alcanzar la morrena, la cual nos conducirá al glaciar norte. Un trayecto de 40 minutos, a través de rocas, nos separará del borde glaciar centro. En este punto, el ascenso adquiere una ligera pendiente, el glaciar toma una peculiar forma de hongo hasta su deslumbrante cumbre.
Es importante destacar que el ascenso al glaciar norte implica una pendiente considerable, aunque breve, de entre 45°-50°, además de requerir más esfuerzo y tiempo en comparación con la cumbre centro.
Desde ambas cimas, podrás disfrutar de vistas panorámicas que incluyen el nevado del Ruiz, el nevado del Tolima, el paramillo del Quindío, el paramillo de Santa Rosa y, con suerte, el imponente nevado del Huila. En ambos casos, el retorno se realizará por el mismo camino hasta nuestro vehículo, que nos llevará de vuelta a la finca de montaña para el almuerzo antes de descender hacia la ciudad. Se estima regresar a la ciudad alrededor de las 6:30 pm.