Existen ciertos lugares dentro de Argentina que llaman la atención del público. Sitios donde miles de turistas deciden pasar sus vacaciones, en compañía de familia, amigos o incluso en soledad. Las ubicaciones elegidas pueden ser tanto hechas por el hombre: ciudades del interior, centros históricos y palacios. Aunque también se puede aspirar a conocer paraísos naturales, como el Glaciar Perito Moreno (Santa Cruz), las Salinas Grandes de Jujuy (Jujuy) y el Valle de la Luna (San Juan).
Entre todos estos, hay un punto en específico que destaca entre la multitud: las Cataratas del Iguazú (Misiones). Grandes y chicos quedan fascinados con la magnitud de este paraíso sobre la tierra. Por eso, en el siguiente artículo te contamos todas las actividades disponibles, su historia y algunos consejos para que la experiencia sea óptima.
Cataratas: Una maravilla del mundo
Ubicadas en la frontera entre Argentina y Brasil, las Cataratas del Iguazú son una de las maravillas naturales más impresionantes del mundo. Con una historia rica y variada que incluye leyendas indígenas, exploraciones europeas y su eventual desarrollo como una de las principales atracciones turísticas de América del Sur.
Según la leyenda guaraní, el origen de las cataratas está relacionado con una historia de amor y traición. Cuenta la leyenda que el dios M'Boi, hijo del dios Tupá, se enamoró de una joven hermosa llamada Naipí. Ella, por su lado, estaba enamorada de un guerrero guaraní llamado Tarobá. Para escapar de M'Boi, Naipí y Tarobá se marcharon por el río Iguazú en una canoa. Al descubrir la fuga, M'Boi se enfureció y, en un acto de ira, dividió el río, creando las cataratas y condenando a los amantes a una caída eterna.
Esta maravilla del mundo fue explorada y documentada por varios viajeros y naturalistas. Aunque en el siglo XX se inició su verdadero desarrollo como destino turístico. En 1934 se estableció el Parque Nacional Iguazú en Argentina y, poco después, en 1939, se creó el Parque Nacional do Iguaçu en Brasil. Estos parques tienen como objetivo proteger la biodiversidad de la región y conservar el impresionante paisaje natural.
En 1984, las Cataratas del Iguazú fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, primero en el lado argentino y en 1986 en el lado brasileño. Esta designación ayudó a elevar su perfil internacional y a promover su conservación y desarrollo sostenible.
Dimensiones y cantidad de cataratas:
Las Cataratas del Iguazú constan de aproximadamente 275 cascadas individuales distribuidas en un área de más de 2.7 kilómetros de ancho.
La cascada más alta, conocida como la Garganta del Diablo, tiene una caída de unos 80 metros.
Flujo de agua:
En época de crecida, el flujo de agua puede alcanzar hasta 1,500 metros cúbicos por segundo, siendo uno de los mayores caudales de agua dulce del mundo.
Biodiversidad:
El área alrededor de las cataratas alberga una biodiversidad excepcional, con más de 2,000 especies de plantas, unas 400 especies de aves y una notable diversidad de mamíferos y reptiles.
Principales actividades
Más allá de las historias y leyendas, es indiscutible que las cataratas ofrecen actividades únicas e interesantes. Para ayudar en la toma de decisiones en cuanto al itinerario, aquí te dejamos una lista con las actividades destacadas:
Recorridos por pasarelas y senderos
Circuito Superior
Este circuito ofrece la oportunidad de admirar las majestuosas Cataratas del Iguazú desde lo alto. A lo largo del recorrido, los visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas espectaculares de las diferentes caídas de agua, rodeadas por la exuberante vegetación de la selva subtropical. Es una experiencia ideal para aquellos que desean observar la magnitud y la belleza del sistema de cascadas desde una perspectiva elevada. Además, este circuito es accesible para personas con movilidad reducida, lo que lo hace perfecto para toda la familia.
Circuito Inferior
Este sendero permite acercarse mucho más a las cataratas, ofreciendo una perspectiva completamente diferente. Desde el circuito inferior, los visitantes pueden sentir la fuerza del agua mientras se acercan a las caídas desde abajo. A lo largo del recorrido, hay varios miradores que permiten disfrutar de vistas cercanas y sentir el rocío refrescante de las cataratas. Este camino serpentea a través de la selva, brindando también la oportunidad de observar la flora y fauna local. Es el lugar perfecto para tomar fotos memorables y experimentar la inmensidad de las cataratas desde el nivel del suelo.
Sendero Macuco
Para los amantes de la naturaleza y la aventura, el Sendero Macuco ofrece una caminata inolvidable a través de la selva atlántica, una de las regiones de mayor biodiversidad del planeta. Este sendero lleva a los exploradores a través de un denso bosque, hogar de una rica variedad de plantas y animales. Al final del recorrido, se encuentra una pequeña cascada y una piscina natural donde los visitantes pueden refrescarse y disfrutar de un entorno tranquilo y sereno. Es una oportunidad fantástica para desconectar y sumergirse en el corazón de la naturaleza.
Garganta del Diablo
La Garganta del Diablo es, sin duda, una de las atracciones más impresionantes del Parque Nacional Iguazú. Para llegar a esta icónica caída de agua, los visitantes pueden tomar un paseo en un tren ecológico que atraviesa la selva subtropical. Este recorrido no solo es un medio de transporte, sino que también es una experiencia en sí misma, ya que permite disfrutar de vistas panorámicas de la exuberante vegetación y ofrece la posibilidad de avistar algunas especies de animales nativos como tucanes, monos y mariposas de vivos colores.
Al llegar a la estación, se emprende una caminata por una pasarela elevada que lleva directamente a la plataforma de observación sobre la Garganta del Diablo. Esta plataforma ofrece una vista espectacular de la cascada más poderosa del sistema, donde millones de litros de agua caen estruendosamente desde una altura de 80 metros. El sonido ensordecedor y la niebla creada por la caída de agua hacen de este lugar una experiencia inolvidable, dejando a los visitantes asombrados por la fuerza de la naturaleza.
Aventura Náutica
Para quienes buscan una experiencia llena de adrenalina, los paseos en lancha de la Aventura Náutica son la elección perfecta. Estas lanchas llevan a los visitantes muy cerca de las cataratas, permitiéndoles experimentar la fuerza del agua de cerca y sentir la emoción de navegar por las corrientes rápidas. Durante el paseo, es habitual mojarse debido a la cercanía con las cascadas, por lo que se recomienda llevar ropa adecuada. Es una experiencia emocionante que permite vivir la majestuosidad de las cataratas de una manera única e interactiva.
Gran Aventura
La Gran Aventura es una combinación perfecta de exploración y emoción, ideal para quienes quieren experimentar todo lo que el Parque Nacional Iguazú tiene para ofrecer. Esta excursión comienza con un recorrido en vehículos 4x4 a través de la selva, donde guías expertos explican la biodiversidad del lugar y señalan especies de flora y fauna. Tras el recorrido en la selva, los visitantes suben a una lancha para acercarse a las cataratas, viviendo de cerca la fuerza del agua y disfrutando de una perspectiva única. Es una actividad que combina naturaleza y aventura, ofreciendo una experiencia completa.
Excursiones en 4x4
Las excursiones en vehículos todo terreno son una excelente manera de adentrarse en la selva y descubrir la riqueza natural de la región. Estos recorridos permiten a los visitantes observar la flora y fauna autóctona de cerca, desde plantas tropicales hasta animales como monos, tucanes y coatíes. Los guías proporcionan información detallada sobre el ecosistema y las medidas de conservación que se llevan a cabo en el parque. Es una experiencia educativa y emocionante, ideal para los amantes de la naturaleza y la aventura.
Excursiones en helicóptero
Desde el lado brasileño de las cataratas, los visitantes tienen la opción de tomar vuelos en helicóptero que ofrecen vistas aéreas espectaculares del sistema de cataratas y la selva circundante. Estos vuelos brindan una perspectiva única, permitiendo apreciar la magnitud y la belleza de las Cataratas del Iguazú desde el cielo. Es una oportunidad única para capturar fotos impresionantes y experimentar la maravilla natural desde una altura incomparable. Ver las cascadas desde el aire es una experiencia que quedará grabada en la memoria de todos los que la vivan.
Safari en la selva
Los safaris en la selva son excursiones guiadas que exploran la increíble biodiversidad del Parque Nacional Iguazú. Durante estos safaris, los visitantes tienen la oportunidad de adentrarse en la selva y observar una amplia variedad de especies, desde coloridas aves hasta mamíferos como monos y coatíes. Los guías expertos comparten información fascinante sobre los diferentes ecosistemas y la importancia de preservar este entorno natural. Estos safaris ofrecen una experiencia educativa y emocionante, permitiendo a los participantes conectarse con la naturaleza de una manera profunda y significativa.
Cataratas iluminadas
En ocasiones especiales, las Cataratas del Iguazú se iluminan por la noche, creando un espectáculo visual único y mágico. Las luces resaltan las cascadas de una manera completamente diferente, permitiendo a los visitantes apreciar su belleza desde otra perspectiva. Este evento especial es una oportunidad para experimentar la tranquilidad y el misterio de las cataratas bajo las estrellas, ofreciendo una experiencia inolvidable que combina la majestuosidad natural con un toque de magia y encanto nocturno.
Las Cataratas del Iguazú son un patrimonio cultural, una demostración del increíble poder y la belleza natural que esconde el mundo. Compartido con Brasil, este lugar termina siendo nada menos que un sueño para cualquier turista que busque aventura y emociones.